Mises en garde dans la Parole

Passage à lire : Proverbes 13 : 1 à 14

 

L'enseignement du sage est une source de vie, pour détourner des pièges de la mort. Proverbes 13:14

 

On voit souvent des cygnes à Mill Pond, en Angleterre, où le directeur régional de Radio Bible Class Howard Liverance habite. « C'est une endroit magnifique, écrit-il, où les canards, les oies et d'autres oiseaux aquatiques folâtrent joyeusement. » Pourtant, même dans cet endroit idyllique, il y a du danger. En effet, au-dessus de l'étang, il y a des lignes à haute tension, et un certain nombre de cygnes sont morts faute de les avoir vues en s'approchant de l'étang. Howard a fait part de ce problème à certaines personnes, et la compagnie d'électricité a installé des drapeaux rouges sur les lignes. Maintenant, les cygnes peuvent voir le danger et l'éviter. Depuis qu'on a installé les drapeaux rouges, pas un seul cygne n'est mort ainsi. Dieu a aussi installé des '' drapeaux rouges '' pour notre protection. Le livre des Proverbes est rempli de mises en garde contre le mal et nous encourage à rechercher la sagesse. Dans Proverbes 13: 1 à 14, nous trouvons plusieurs drapeaux rouges, y compris :

 

* Écouter l'instruction et la réprimande (v.1)

* Veiller sur sa bouche (v.3)

* Se méfier de l'amour des richesses (v.7)

* Éviter la malhonnêteté (v.11)

* Ne pas mépriser la Parole de Dieu (v.13)

 

La Parole de Dieu « est une source de vie pour nous détourner des pièges de la mort » (v.14)

- A.M.C. -

 

Pensée : Les mises en garde de Dieu visent à nous protéger, et non à nous punir.

 

Aidez-les un par un

Passage à lire : Luc 8 : 40 à 56

Toutes les fois que vous avez fait ces choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous les avez faites. Matthieu 25:40b

Un jeune homme qui se promenait sur une plage à l'aube, s'arrêta pour observer un homme âgé qui ramassait des étoiles de mer et les remettait à la mer. Le vieil homme disait qu'il sauvait les étoiles de mer avant que le soleil brûlant ne les cuise. Avec sarcasme, le jeune homme rétorqua : « Il doit bien y avoir centaines d'étoiles de mer ici ! Quelle différence pouvez-vous faire ? » Le vieil homme regarda l'étoile qu'il tenait dans sa main, avant de la lancer dans les vagues. « Pour celle-ci, cela fait une différence énorme », répliqua-t-il. Jésus n'a jamais laissé les foules nombreuses l'empêcher d'aider des individus. En Luc 8, on lit qu'il était entouré d'une foule (v.40), mais il a pris le temps de s'occuper d'un homme et d'une femme dans le besoin (v.41 à 56). Il nous appelle à en faire autant. Mais en considérant les foules d'aujourd'hui, on pourrait dire : « Quelle différence puis-je faire parmi tant de gens ? » Henri Nouwen a écrit : « Ceux qui veulent s'occuper de '' tous '' sont souvent incapables d'être proches de qui que ce soit ». Plusieurs d'entre nous ont ce problème. Cependant, nous devons reconnaître qu'il est important de s'occuper des individus, car Jésus a dit : « Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait ces choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous les avez faites ». Il vaut mieux aider quelqu'un que personne ! - J.E.Y. -

Pensée : Faites ce que pouvez pour aider une personne à la fois, et confiez les autres à Dieu dans la prière.

Examen spirituel

Passage à lire : Proverbes 4 : 20 à 27

Sonde-moi, Éternel ! Psaume 26:2

Si j'avais le choix, je n'irais probablement pas volontairement rendre visite à mon médecin pour subir un examen médical. J'ai plutôt tendance à présumer que tout va bien et à ne pas déranger mon médecin. Mais étant donné que ma femme est infirmière, je n'ai pas le choix, et je passe des examens régulièrement. De même, plusieurs d'entre nous ont un peu peur de passer des examens spirituels. Après tout, si nous examinons notre esprit de trop près, nous pourrions avoir à changer une habitude ou deux. Nous pourrions avoir besoin de quelque chose comme une '' attitude-ectomie ''. Je propose que nous renoncions à nos hésitations et que, sous la direction de Dieu, nous subissions un examen spirituel, à l'aide de la liste de contrôle qui se trouve dans Proverbes 4 : 20 à 27. Les oreilles (v.20) : Entendons-nous bien la Parole de Dieu et la comprenons-nous ? Faisons-nous ce qu'elle nous dit de faire ? Les yeux (v.21,25) : Gardons-nous les yeux sur les enseignements qui nous guideront vers la justice ? Le cœur (v.23) : Protégeons-nous notre cœur du mal ? La langue (v.24) : Notre langue est-elle propre et pure ? Les pieds (v.26) : Marchons-nous vers la vérité de Dieu sans broncher ?

Comment s'est passé votre examen ? Y a-t-il des domaines où vous devez remédier à la situation ? Des examens réguliers contribueront à rétablir votre vitalité spirituelle. - J.D.B. -

Pensée: Un examen spirituel est la clé de la santé spirituelle.

Virus

Passage à lire : 2 Corinthiens 10:3 à 6

Nous amenons toute pensée captive à l’obéissance de Christ. 2 Corinthiens 10:5

Parfois, mon ordinateur m’aide à filer comme un aigle. D’autres fois, il me ralentit comme un hippopotame. Aux « jours de l’aigle », je suis reconnaissant pour mon ordinateur, mais aux « jours de l’hippopotame », je regrette d’en avoir acheté un. Récemment, j’ai eu affaire à un virus qui a infecté mon ordinateur. Ce qui me dérange le plus, c’est que les virus sont créés méchamment. Des personnes brillantes dont la vie est enténébrée veulent rendre les autres misérables. Le pire, c’est que j’ai permis au virus d’entrer dans mon ordinateur en ouvrant ce que je pensais être un message électronique inoffensif. Le péché ressemble à un virus d’ordinateur. Satan veut détruire les chrétiens en infectant leurs pensées. Mais l’apôtre Paul a exhorté les croyants de Corinthe à amener « toute pensée captive à l’obéissance de Christ » (2 Corinthiens 10:5). De même que nous laissons un virus entrer dans notre ordinateur, nous laissons aussi les ténèbres entrer dans notre vie quand nous nous ouvrons sans réfléchir aux messages impies qui imprègnent notre culture. Nous baissons notre garde et nous remarquons à peine le péché qui infecte nos pensées. Mais en confessant nos péchés, en lisant la Parole de Dieu et en priant, nous érigeons un mur pare-feu, ou une barrière, pour protéger nos pensées. Avec l’aide de l’Esprit, nous empêcherons nos pensées de devenir les hôtes involontaires d’invités non désirés. -H.W.R. -

Pensée : Veillez sur vos pensées comme sur votre portefeuille

Géants des profondeurs

Passage à lire : Job 40:20 - 41:2

Dieu créa les grandes poissons et tous les animaux vivants qui se meuvent. Genèse 1:21

La baleine bleue est le plus grand animal qui ait jamais existé. Certaines mesurent 30 mètres de long et peuvent peser plus de 150 tonnes. La plus grosse qu'on ait mesurée avait un cœur de la dimension d'une Volkswagen ! Dans la Genèse, il est écrit : « Dieu créa les grands poissons et tous les animaux vivants qui se meuvent, et que les eaux produisirent en abondance selon leur espèce » (1:21). Quand le Créateur s'est révélé à Job à l'heure de sa détresse, il s'est servi des géants des profondeurs, y compris le mystérieux léviathan, pour illustrer sa puissance divine, sa nature insondable et son caractère incomparable. « À son seul aspect n'est-on pas terrassé ? Nul n'est assez hardi pour l'exciter. Qui donc me résisterait en face ? (...) Sous le ciel tout m'appartient » (Job 40:28 - 41:2). Dieu se sert de la baleine, du léviathan et de tous les géants des profondeurs pour nous rappeler sa grandeur et sa puissance en tant que Créateur de l'univers (Romains 1:20). Celui qui a créé des créatures qui échappent à notre contrôle échappe aussi à notre contrôle et à notre compréhension. Comme un orage terrifiant, la baleine bleue devrait susciter en nous l'étonnement devant le Créateur. toute la création de Dieu met en relief sa puissance éternelle. - H.D.F. -

Pensée : La création est remplie de signes qui attirent l'attention sur le Créateur.

L'amour ne périt jamais

Passage à lire : 1 Corinthiens 13

Maintenant donc ces trois choses demeurent : la foi, l'espérance, l'amour ; mais  la plus grande de ces choses, c'est l'amour. 1 Cor. 13:13

Le poète Archibald MacLeish dit que '' l'amour, comme la lumière, est plus tendre lorsque le jour décline ''. C'est ce qu'il appelle '' l'ultime sagesse de l'après-midi ''. Il en va de même pour notre amour les uns pour les autres ; il peut effectivement être plus tendre quand nous sommes plus âgés. Je me suis reconnu dans un vieux couple d'amis. Mariés depuis plus de 50 ans, ils sont encore très amoureux. L'un se meurt d'un cancer au pancréas ; l'autre se meurt de la maladie de Parkinson. La semaine dernière, j'ai vu Barbara se pencher au-dessus du lit de Claude, l'embrasser et lui chuchoter : « Je t'aime. » Claude lui a répondu : « Tu es belle. » J'ai pensé à des couples qui n'ont plus d'espoir pour leur mariage, qui ne sont pas prêts à rester pour le meilleur ou pour le pire, dans la maladie ou la santé, la pauvreté ou la richesse, et je suis triste pour eux. Car ils passent à côté de l'amour dont jouissent mes amis dans les dernières années de leur vie. J'ai observé Claude et Barbara au fil des ans, et je sais qu'une foi profonde en Dieu, un engagement à vie, la loyauté et un amour désintéressé sont les thèmes dominants de leur mariage. Ils m'ont appris que l'amour véritable n'abandonne jamais et '' ne périt jamais ''. Leur amour est '' l'ultime sagesse de l'après-midi '', et il continuera jusqu'à la fin. Puissions-nous exprimer ce même amour inébranlable pour ceux qui nous aiment. - D.H.R. -

Pensée : Ne remettez pas à demain les paroles d'amour que vous pouvez dire aujourd'hui.

M.Éternité

Passage à lire : Jean 5 : 20 à 26

Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. Jean 17 : 3

L'éternité ! Existe-t-il un concept plus renversant ? Notre esprit ne peut tout simplement pas saisir l'idée d'une existence sans fin. Arthur Stace était saisi par la pensée que les gens sans Christ sont destinés à la perdition éternelle. Alors, il se levait tôt le matin et marquait à la craie le mot '' éternité '' sur la chaussée des rues de sa ville. Finalement, on l'a surnommé '' M. Éternité ''. Beaucoup de personnes ont répondu à son humble ministère en plaçant leur foi en Jésus-Christ. Lorsque la Bible parle de la vie éternelle, elle fait allusion à notre relation avec Dieu, pas seulement au temps qui passe. Jésus a défini la vie éternelle en jean 17:3 comme le fait de connaître intimement le vrai Dieu. Néanmoins, l'éternité, c'est une existence qui ne cesse jamais. La question à se poser est la suivante : Où passerons-nous cette existence ? Moment après moment, nous avançons dans le temps vers l'éternité. Cela nous remplit-il d'une joyeuse espérance ou d'un sentiment de crainte ? Tout dépend de notre relation avec Jésus-Christ. Il a pourvu au seul chemin vers le Père (Jean 14:6 - Actes 4:12). Le sacrifice de Jésus pour le péché est ce qui fait qu'il nous est possible d'être avec le Seigneur ( 1 Thessaloniciens 4:17). Qu'avez-vous décidé au sujet de Jésus ? Votre réponse détermine où vous passerez l'éternité.

- V.C.G. -

Pensée : Celui qui ne vit que pour cette vie le regretteras pendant toute l'éternité.

Le péché mignon des chrétiens

Qu'est-ce que c'est? La loterie? L’alcool, l’immoralité sexuelle? Non. C'est l'écoute de la télévision. Ce qui a commencé comme une percée scientifique vers la fin des années 40 avec promesse de beaucoup de bien pour l'humanité, a été utilisé par Satan comme fournisseur de déchéance, d'obscénité, de perversion, de violence, et d'idéologie libérale de gauche. La prolifération des téléviseurs en Amérique est devenue répandue. Maintenant on peut passer même par le plus pauvre prestataires d'assistance sociale n’importe quelle nuit de la semaine, et voir le clignotement de la TV par la fenêtre. Il observerait assurément ses péchés préférés en couleur vivante tout comme le riche. On peut se passer du téléphone ou de l’automobile, mais on ne pourrait se passer de la télévision, c’est impensable! Plusieurs maisons ont quelques ensembles de télévision pour avoir un accès plus aisé à leur péché préféré.

LE TEMPS COMME MESURE

Comment est-ce qu’elle peut être appelée un péché préféré ou péché mignon? L'observateur moyen de télévision s'assied maintenant en transe pendant 7,2 heures par jour appréciant sa convoitise, la violence ou la perversion de tout ce qui est droit et décent. Si l’activité préférée de quelqu’un serait mesurée par ce qu'il fait volontairement par choix, et par la durée de temps impliquée; l’écoute de la télévision est le grand gagnant.

DISTINCTIONS DES CHRÉTIENS

La bible du christianisme fait des distinctions. Les chrétiens de la bible ne doivent pas aimer le monde disent les écritures, ni les choses dans le monde (I Jean 2:15), pour ne pas être contaminés par le monde autour de nous (II Pierre 3:14), de vivre des vies saintes (1 Pierre 1:15). de s'abstenir des convoitises charnelles (I Pierre 2:11), de s'abstenir même de l'apparence du mal (I Thessaloniciens 5:22). Les croyants doivent garder jalousement leur vie de pensée pour s'assurer qu’elle est approuvée de Dieu (Philippiens 4:8), amenant captif chaque pensée dans l'obéissance au Christ (II Corinthiens 10:5).

DISTINCTIONS DE LA TÉLÉVISION

La télévision a également des distinctions et elles sont vigoureusement contraires à celles des chrétiens. Les producteurs et les commanditaires essayent de surpasser les concurrents en blasphème, obscenité, violence, vie de lâche, nudité, perversion et ainsi de suite. Ca ne devrait pas étonner. En tant que groupe, les avares de l'industrie de la télévision sont parmi les plus non-croyants, blasphématoires, infidèles anti-Dieu des groupes professionnels. S'ils veulent vivre de cette façon, bien.

Cependant, vous et moi savons que leur style de vie et leurs idées s’infiltreront et feront partie de leurs productions de TV. Notre sauveur a dit que ce qui est dans notre coeur se réfletera dans notre style de vie (Matthieu 7:15-20) Ces acteurs, producteurs, directeurs et commanditaires répandent régulièrement des productions dégoûtantes qui sont complètement conformées à leurs mauvais coeurs. Pour le dire d’une autre façon, nous n'obtiendrons pas de programmation de télévision décente, morale, bonne formatrice du caractère par de mauvaises personnes.

LES CHRÉTIENS FONT CECI?

Les chrétiens ne se livrent pas aux films de Hollywood, à la musique rock, aux partys de drogue, à l’échange d’épouses, aux bains de vapeur sado, à la baignade mélangée, aux danseuses nues, aux prostituées, etc... Ils évitent ces mauvais plaisirs du monde, ils ne permettraient pas non plus à leurs enfants de participer à ces perversions. Pourtant dans l'intimité des maisons chrétiennes, les pratiques mauvaises ci-dessus sont à la TV en couleurs de qualité, apportées en tant qu’approprié et acceptable et même encouragé. Le christianisme de la bible par contre est raillé, dédaigné et utilisé comme un objet de dérision. Même les prétendues bonnes émissions attaquent les valeurs de la bible. La programmation des nouvelles est d’un gauchiste palpable, libéral au point ou on pourrait se demander si Moscou prépare parfois le bulletin de nouvelles. Les sports, perte de temps, gardent des chrétiens innombrables hors de l'église pour la journée du seigneur et écartent beaucoup d'autres de la lecture de la bible, de l'autel de famille et de la prière. On regarde en vain pour découvrir des rachats de ce milieu des médias de masse qui sont devenus si mauvais qu'ils sont vraiment appréciés par le monde et sont devenus le péché mignon des chrétiens

FAISONS FACE AUX FAITS

Honnêtement, après avoir regardé votre programme de TV favori, vous êtes-vous levé, vous êtes-vous étiré et avez réalisé, "cela fait de moi un meilleur chrétien ", ou " je suis plus près de Dieu après avoir regardé cela." Avez-vous remarqué que vos enfants développaient plus d’intérêt pour la bible; témoigner et se tenir droit pour Christ après le régime de télévision que vous leur avez permis d'écouter? Qu’est-ce que Christ dirait s'il regarderait la TV au-dessus de votre épaule pendant que vous appréciez vos émissions préférées? Qu’est-ce que votre fils pense lorsqu’il regarde des femmes nues? À quoi pensez-vous? Quelle valeur de la bible et caractère moral est enseigné et renforcé dans votre famille pendant que vous observez? Cela vous a-t-il stimulé de joindre ceux qui vont rire de votre église? Les réponses honnêtes à ces questions doivent vous convaincre de l'échec total de votre part de justifier et de censurer votre péché mignon!

QU'EST-CE QUE C'EST VRAIMENT?

La télévision est un fleuve moderne de perversion avec plusieurs postes. Je m'occupe d'une maison pour des filles adolescentes qui ont des problèmes. Ces filles me disent qu'elles ont formé leurs valeurs, faites des décisions de vie et des buts basés sur ce fleuve de perversion. Vous êtes-vous questionné au sujet de ses effets durables? Nos filles n'ont pas accès à la TV; pourtant après un an à notre maison, elles discutent des programmes qu'elles ont vu, comme si elles les avaient vu hier! Nous ne remplirions pas nos estomacs de ce qu’il y a dans un égout, pourtant nous remplissons notre esprit, notre coeur et notre âme de la même chose, et donnons à nos enfants un appétit pour en vouloir plus.

À QUI LA RESPONSABILITÉ?

Papa, toute la dévastation morale et spirituelle provenant de la TV se produisant dans votre vie et dans votre famille est de votre faute! Vous voyez, vous êtes prophète de Dieu, prêtre et roi dans votre maison. Il vous jugera responsable comme tête de la famille. Vous êtes le protecteur de votre famille contre les mauvaises influences; et comment au nom de Dieu, et basé sur la bible, pouvez-vous dire que vous les protégez contre les mauvaises influences lorsque vous permettez à l'égout de TV de fonctionner librement dans votre maison?

Quelques hommes disent, " si je me débarasse de mon ensemble de tv, ce sera la troisième guerre mondiale avec ma femme. " Je sais. Puisque vous avez permis à ce mal d’entrer dans votre maison, elle est probablement accrochée aux romans savons et autres bien choisis des eaux d'égout morales. Vous ferez face également à une bataille avec les enfants, puisqu'ils sont pareillement accrochés aux dessins animés immoraux remplis de violence. Ce n’est pas sans mentionner vos amis et proches qui penseraient que vous êtes bizarre, un simple, et que vous priveriez votre famille. Pourquoi, pour vous débarasser de votre ensemble, vous devriez être un homme! Si vous gardez l'égout de TV dans votre maison, ne vous attendez pas à un moment plaisant au siège de jugement de Christ (11 Corinthiens 5:10). En tolérant ce péché et même en l'appréciant remet sérieusement en cause votre foi et fidelité en Christ.

SOURCE DE CONFUSION

Vous introduisez la confusion dans les coeurs et les esprits de vos enfants en ayant la TV dans votre maison. La TV n'est pas d'accord avec l'l'autorité et la vérité à laquelle un enfant doit être exposé dans une maison de croyance en la bible. En fait, le message de base de la TV est hostile aux vérités données par les prédicateurs fidèles de bible, les

enseignant d'école du dimanche, les enseignants chrétiens et qui doivent être transportées par les parents croyants. Chaque modèle d'enseignement (les personnages de TV sont des modèles forts, polis et attrayants) que votre enfant a, doit être en accord moral de base sur les valeurs. Pour avoir la maison, l'école et l'église proclamant un ensemble de valeurs à l'enfant tandis que votre ensemble de TV enseigne vigoureusement et efficacement un autre, cause de la confusion de premier ordre. C'est n’est pas seulement imprudent, c’est insensé. Demandez-vous, est-ce que vos enfants imitent et vénèrent les étoiles de la TV, ou leur prédicateur et professeur d'école du dimanche? Est-ce qu’ils acceptent et apprennent la moralité banale de la TV ou la moralité des écritures? Adorent-ils un héro du sports aux cheveux longs qui désacralise le jour du seigneur chaque dimanche qu’il joue, ou s’ils partagent avidement les détails d'un missionnaire du 19ème siècle au sujet duquel ils ont récemment lus? Qui gagne la bataille pour le coeur de votre enfant? Pourquoi devriez-vous même permettre cette bataille pour leur âme et confusion dans leurs esprits en utilisant un ensemble de TV?

QU'EST-CE QUI INFLUENCE?

Un parent ne doit jamais permettre des influences dans la vie de son enfant, qui ne renforcent pas et n’affermissent pas ses convictions basées sur la bible. En fait, permettre de telles influences dans sa propre vie est un péché présomptueux de la part du parent. Si vous êtes un des nombreux croyants charnels utilisant un ensemble de TV dans votre maison, je dois vous avertir des conséquences de votre péché. Dieu nous a dit que ce que nous semons, nous le récolterons (Galates 6:7-8). Une récolte prend du temps à se développer, mais le moment de la récolte (jugement) viendra assurément. Vous payerai pour votre péché dans votre propre vie et celle de vos enfants et petits-enfants. Ce n’est pas sans mentionner ce que vous ferez face au siège du jugement de Christ (11 Corinthiens 5:10).

DOCTORAT EN PERVERSION

Un candidat peut étudier 2 000 heures pour gagner son doctorat dans un domaine particulier d'étude. Comptez le temps moyen de visionnement de tv de votre famille pour voir combien de temps cela vous a pris pour obtenir votre doctorat en perversion. Je dois dire, beaucoup de chrétiens charnels se sont mérités plusieurs doctorats en perversion!

LES FAITS QUI COMPTENT

N’importe qui qui possède et regarde la TV n'est pas sérieusement intéressé par la renaissance personnelle. Un tel individu, bien qu'il s'appelle un chrétien ne cherche pas activement la sainteté dans sa vie. Les faits sont, qu’il est un comprometteur comme Lot: voulant s'appeler un pélerin, essayant d'agir comme un pélerin, pourtant approchant sa tente vers Sodome, et puis entrant dans la ville. Il a un péché mignon et n'est pas disposé à l’abandonner! Rappelez-vous ceci, mon ami, votre polémique n'est pas avec moi, il est avec un Dieu saint. Un Dieu trois fois saint appelle toujours le péché, PÉCHÉ! Tandis que vous (par votre péché mignon de la TV), dites en effet qu’un peu de péché est OK. Nous nous attendons à ce que le monde non croyant se relaxe, fasciné des scènes charnelles de l'égout de TV, mais pour des chrétiens, c’est particulièrement mauvais et pervers. Ça ne vous aide pas à grandir dans la grace et si vous êtes honnête, vous l'admettrez. Je prie que quelques chrétiens qui lisent ceci seront disposés à renoncer à leur péché mignon. Que ferez-vous?

par Ronald E. Willams

Bénédictions de tous les jours

Passage à lire : Actes 16 : 16 à 29

Rendez grâces en toutes choses.

1 Thessaloniciens 5 : 18a

Le missionnaire Benjamin Weir a été détenu comme otage au Liban et emprisonné dans des conditions misérables pendant 16 mois. Dans sa première entrevue après sa libération, on lui a demandé comment il avait passé son temps et comment il avait géré l'ennui et le désespoir. Sa réponse a renversé les reporters. Il s'est contenté de dire : « En comptant mes bénédictions. Bénédictions, ont-ils répliqué. Oui, expliqua-t-il. Certains jours, j'avais droit à une douche. Parfois il y avait des légumes dans ma nourriture. Et je pouvais toujours rendre grâces pour l'amour de ma famille. » Nous pouvons comprendre pourquoi les reporters ont été renversés. C'est difficile pour la plupart d'entre nous de rendre continuellement grâces pour les bénédictions ordinaires qui font que la vie est si agréable et confortable : la provision immanquable de nos besoins quotidiens, la nourriture et un toit, la compagnie d'amis et de nos familles. Il nous arrive parfois d'oublier même les miséricordes extraordinaires de la grâce rédemptrice de Dieu. Paul et Silas, bien que battus, jetés en prison et enchaînés, « chantaient les louanges de Dieu » (Actes 16:25). Puissions-nous apprendre d'eux, et de Benjamin Weir, à compter nos bénédictions, quelle que soit notre situation. Nous avons beaucoup de raisons de nous réjouir.

- V.C.G. -

Pensée : Louer Dieu vient naturellement quand on compte ses bénédictions.

Je meurs pour toi

Deux frères habitaient ensemble. Le plus jeune se livrait à une vie de débauche et de dérèglement. Le plus âgé, au contraire, était un homme humble et tranquille, craignant Dieu.
 Un soir, vers minuit, des coups violents retentirent à la porte d’entrée. L’aîné se hâta d’ouvrir, et il se trouva en face de son frère, pâle, tremblant, les vêtements en désordre et tachés de sang.
— Sauve-moi! Cache-moi! supplia-t-il. J’ai tué un homme et je suis poursuivi. Regarde, c’est son sang...!

Mais comment le cacher de manière à le soustraire à la justice des hommes !L’amour est ingénieux ! Sans se répandre en paroles inutiles, le frère aîné dépouilla le coupable de ses vêtements accusateurs et s’en revêtit lui-même; puis il fit endosser son habit sans tache au pauvre meurtrier. Bientôt on entendit des pas précipités et des agents de police firent irruption dans la pièce.

—Exactement ce que nous pensions, s’écria l’un d’eux; c’est ici que se cache l’assassin. Lions-le et emmenons-le!

Aussitôt dit, aussitôt fait, et le frère aîné fut entraîné jusqu’à la prison où il fut enfermé. Quelques jours après, le jugement eut lieu. En face de ses vêtements tachés de sang, les témoins n’apportaient pas grande lumière.

—Qu’avez-vous à dire pour votre défense? demandèrent les juges. Mais l’interpellé ne répondit rien.

Le procès fut rapidement terminé et le présumé assas­sin condamné à mort.Le jour de l’exécution arriva. Le bourreau accomplit sa besogne. Peu après, un messager, une lettre à la main, fut dépêché à la demeure des «deux frères». Il frappa à la porte; un homme au visage pâle, ravagé par l’anxiété, vint lui ouvrir et reçut avec étonnement la lettre du con­damné. «Aujourd’hui, revêtu de tes habits, je meurs pour toi, mais toi, en souvenir de moi, couvert de mes vête­ments, tu devras à l’avenir  vivre une vie sainte et juste.»

Je meurs pour toi...! Ces quatre mots le bouleversèrent jusqu’au plus profond de son coeur endurci par le péché. Alors, comme revenu soudain à la réalité des choses, il s’écria tout à coup: «Mais il n’est peut-être pas encore mort !» Et il se précipita pour aller, si possible, sauver son frère.

Je meurs pour toi...! Ces mots émurent le directeur de la prison au plus profond de son âme. Dans une grande agitation, il porta la lettre au juge. Après en avoir pris connaissance, le magistrat questionna le vrai coupable, qui fit des aveux sincères et complets. Il tel mina par ce cri d’angoisse: Faites moi mourir, car je ni mérite que la mort. Mais la parole du frère aîné n’avait rien perdu de sa valeur. Je meurs pour toi... ! C’était vrai, il avait pris la place du coupable. Le juge regarda longuement celu qui avait été l’objet d’un aussi grand amour et dut convenir qu’il n’avait pas le droit de le faire emprisonner, encore bien moins de le condamner à mort. La lettre à la main, le coupable gracié rentra chez lui. Là, le coeur broyé sous le poids de ses crimes, il cria vers Dieu, lui apportant sa douleur et son repentir.

«Seigneur mon Dieu, implora-t-il avec larmes, ne mi laisse pas mourir dans mes péchés. Un autre que mc en a porté la peine. Donne moi ton secours pour lutte contre le mal. Rends-moi digne de porter les vêtement de celui qui pour moi a été frappé par la justice de hommes. Aide-moi à les garder purs de toute souillure et de tout péché !»

Dès ce moment, on ne le reconnut plus, tant il fu transformé. Ses anciens compagnons de débauche essayèrent bien de le ramener à sa vie d’autrefois. Mais à toute leurs sollicitations il opposait fermement cette seul réponse: «Avec les vêtements que je porte aujourd’hui, il m’est impossible d’aller avec vous; mon frère ne serait jamais entré dans les lieux que vous fréquentez !»

QUE VOIS-TU, LECTEUR, DANS CETTE HISTOIRE? Elle me rappelle l’amour du Sauveur envers moi, pauvre pécheur perdu, condamné à mort devant la justice de Dieu. Elle me fait voir le Sauveur mourant à ma place sur la croix. C’est moi qui étais coupable, c’est moi qui devais payer de ma vie pour mes nombreux péchés. Mais Jésus est mort pour moi. La justice de Dieu est satisfaite. Je suis maintenant libre (comme le jeune frère) et mon plus grand désir est de vivre comme mon Sauveur a vécu. Sais-tu que tu mérites la mort, toi aussi ? Les Saintes Écritures disent: «Sans aucune distinction tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu» et «le salaire du péché c’est la mort»  (Romains 3.23; 6.23) Tu te reconnais facilement pécheur, mais te rends-tu compte que tes péchés te séparent de Dieu et que selon la justice tu mérites la mort et l’enfer? Mais toi aussi, tu as Quelqu’un qui t’aime assez pour être mort à ta place. Il l’a fait il y a 2000 ans. «Celui qui n’a pas connu le péché, Dieu l’a fait péché pour nous afin que nous devenions en lui justice de Dieu»  (2 Corinthiens 5.21). «Il a lui-même porté nos péchés en son corps, sur le bois, afin qu’étant morts aux péchés nous vivions pour la justice» (1 Pierre 2.24). Si tu veux être délivré de la mort, repens-toi de tes péchés et mets ta confiance en Jésus-Christ. Permets-lui(le te laver par son sang et de te revêtir de ses vête­ments de justice. Ne remets pas ta décision à demain. Jésus-Christ veut te sauver aujourd’hui. Le sang de Jésus... nous purifie de tout péché» (1 Jean 1.7) Jésus dit: «En vérité, en vérité, je vous le dis: celui qui écoute ma parole et qui croit en celui qui m’a envoyé a la vie éternelle, et il ne subira pas le jugement, mais il est passé de la mort à la vie.» (Jean 5.24).

La sous-alimentation spirituelle

Passage à lire : Psaume 119:169 à 176

Que tes paroles sont douces à mon palais, plus que le miel à ma bouche ! Psaume 119 : 103

Beaucoup d'entre nous vivent dans des pays où la nourriture abonde et où l'on mange bien. C'est peut-être pour cela que nous ne connaissons pas très bien les symptômes de la sous-alimentation chronique. Au début, les victimes ont un désir insatiable de nourriture. À mesure que le temps passe, toutefois, le corps s'affaiblit, l'esprit s'engourdit, et le désir de manger quelque chose disparaît. En fait, les gens affamés atteignent un point où il s ne veulent même pas manger la nourriture qu'on place devant eux. La sous-alimentation spirituelle suit sensiblement le même cours. Si nous nous nourrissons chaque jour de la Parole de Dieu, nous avons naturellement '' faim '' lorsque nous sautons notre temps de recueillement. Mais si nous continuons de négliger notre culte personnel, nous risquons de perdre tout désir d'étudier les Écritures. En fait, il se peut que nous nous exposions à tomber d'inanition spirituelle. Combien de temps passez-vous à lire la Bible et à méditer ses vérités ? La Parole vous manque-t-elle quand vous en négligez la lecture ? Thomas Guthrie a écrit : « Si vous aimez un plaisir quelconque plus que la prière, un livre quelconque plus que la Bible, une personne quelconque plus que Christ ou une satisfaction quelconque plus que l'espérance du ciel, faites attention. » Si vous avez perdu le goût du '' pain de vie '', confessez votre négligence et demandez à Dieu de raviver votre appétit pour sa Parole. Évitez l'inanition spirituelle ! - R.W.D. -

Pensée : Une Bible bien lue est le signe d'une âme bien nourrie.

Qui a raison ?

Passage à lire : 2 Chroniques 36:15à21

Mais ils se moquèrent des envoyés de Dieu, ils méprisèrent ses paroles, et ils se raillèrent de ses prophètes. 2 Chroniques 36 : 16

Une jeune infirmière du nom de Maggie m'a dit : « J'aime mon travail, mais c'est frustrant quand je dis aux gens ce qu'ils doivent faire pour rester en bonne santé et qu'ils ne suivent pas mes conseils. » J'ai souri avec empathie, en lui disant : « J'ai vécu la même chose quand j'ai commencé ma carrière de rédactrice. C'était frustrant quand les auteurs ne tenaient aucun compte des conseils que je leur donnais pour améliorer leurs manuscrits. » Puis, j'en ai réalisé les implications spirituelles. « Si vous et moi sommes frustrés quand les gens ne suivent pas nos conseils professionnels, lui ai-je dit, imaginez ce que Dieu éprouve quand nous ne tenons aucun compte des siens. » Il est le seul qui sache parfaitement ce qui est bon pour nous, mais souvent nous agissons comme si nous étions plus avisés que lui. C'était le cas en Israël autrefois. Pensant en savoir plus que Dieu, les Israélites ont suivi leurs propres voies, si bien que Jérusalem et la maison de Dieu sont tombées entre les mains des Babyloniens. C'est également notre cas lorsque les instructions de Dieu semblent difficiles : nous pouvons en déduire qu'il avait des exceptions en tête pour notre cas particulier. Dans sa grâce, Dieu nous enseigne ce qui est le mieux (Ésaïe 48 : 17,18), mais il ne nous oblige pas à le faire. Il nous dit patiemment ce qui est bien et bon, et nous laisse le choix. - J.A.L. -



La mort à soi-même

1° - Quand tes désirs et tes opinions seront ridiculisées, quand on t'oubliera, te négligera, se moquera de toi, on t'insultera même; quand tu seras calomnié pour avoir fait du bien; si, conscient de tout, tu ne ressens aucune amertume, ou sentiment de vengeance, si ton cœur reste humble et heureux de ce que le Seigneur (à qui tu dois ton salut), a Lui-même subi avant toi, c'est cela mourir à soi-même. (1 Corinthiens 4:13 - Matthieu 5:11) HUMBLE

2° - Si, face au désordre, aux injustices ou illégalités, aux retards et aux ennuis qui en découlent; si devant le gaspillage, l'indifférence, l'extravagance, pleinement conscient, tu peux, comme Jésus, être coopérant avec amour et patience, c'est cela mourir à soi-même. (Jean 3:17 et 8:3-11) TEMPÉRANT ET CONCILIANT

3° - Si tu n'as plus envie de protester au sujet des repas, des offrandes, des vêtements, d'un climat, d'un milieu social ou de la solitude, ou même lorsqu'on te dérange au milieu de la nuit, sachant que tout est sous le contrôle de Dieu, c'est cela mourir à soi-même. (1 Corinthiens 4:11-12) CONTENTEMENT CONSTANT

4° - Si tu ne cherches plus à montrer de la supériorité dans les prédications, dans les conversations et les autres domaines de ta vie; si tu ne cherches plus à mentionner tes bonnes oeuvres et à recevoir des compliments; si tu peux rester effacé et aimer cependant, c'est cela mourir à soi-même. (Romains 12:16) EFFACÉ, SOBRE

5° - Si tu peux te réjouir du bonheur des autres, voir un frère ou une soeur réussir et être comblé; si tu te réjouis avec lui ou avec elle en toute sincérité, sans leur porter la moindre envie; si dans une situation où tes besoins sont plus grands et plus urgents que les leurs, tu te sens poussé à louer le Seigneur pour le bien qu'Il leur a accordé, c'est cela mourir à soi-même (1 Corinthiens 13:4) ALTRUISTE, PUR

6° - Si tu considères volontiers ton prochain supérieur à toi-même; si l'image de Dieu qui est en lui t'inspire à l'aimer; si ses éventuels défauts ou divergences ne diminuent pas ton estime pour lui, et que tu le lui montres en toutes occasions, c'est cela mourir à soi-même. (Philippiens 2:3-4) COMPATISSANT

7° - Si tu as réalisé que tout ce que tu as ne t'appartient pas et que tu n'en est que le gérant, (ta vie y-compris); que la "perle" en ta possession ne t'a coûté que ce que tu as; si tu es conscient qu'à tout moment le Seigneur souverain peut te demander tout ou partie de ce qui est Sien, si tu es heureux de ce qu'il en est ainsi, c'est cela mourir à soi-même (Matthieu 13:45) GÉRANT ET NON PROPRIÉTAIRE

8° - Si tes activités sont toutes dans l'intérêt direct ou indirect du Royaume de Dieu; si plus rien de charnel ne vient à te voler le temps qui Lui appartient; si les passions, les attractions du monde n'ont plus d'effet sur toi, c'est cela mourir à soi-même. (Galates 5:24) ACTIF, INTELLIGENT

9° - Si tu as compris que, sur toute la terre, la "justice de Dieu" est la seule vérité; si désormais ta seule raison de vivre est de la faire connaître à toute l'humanité, c'est cela mourir à soi-même et être propre au Royaume de Dieu (Colossiens 3:1-2 Matthieu.6:33) AU SERVICE DE DIEU

10° - Quand tu entendras un frère donner des messages plus profonds et plus édifiants que les tiens; tu remarqueras que l'auditoire lui témoigne plus de reconnaissance et d'affection qu'à toi; si tu entends des plaintes et des critiques contre toi; si tu aimes tes frères et ce serviteur toujours autant et si, en le remerciant avec une sincérité totale, tu es heureux de son efficacité, c'est cela mourir à soi-même. (Ésaïe 42:19) COOPÉRANT

11° - Si à juste raison, quelqu'un qui t'est inférieur t'adresse un reproche ou une réprimande; si tu te soumets sans difficulté et sans chercher à te défendre; si, sans hypocrisie et sans dissimulation tu avoues ta faute et s'il y a lieu tu demandes pardon, c'est cela être mort à soi-même. (1 Timothée 5:20) HONNÊTE ET SOUMIS

12° - Quand on t'obligera à renoncer à de légitimes projets et que cela te cause des frais, te prive de tes droits; si tu as prêté de l'argent et qu'on ne veut pas te le rendre; si, dans cette situation, aucun jugement ne traverse ta pensée, ta paix intérieure et tes relations avec ces gens ne sont ni rompues ni perturbées, c'est cela mourir à soi-même. (Matthieu 5:39-40) IMPERTURBABLE

13° - Si tu es prompt à donner judicieusement ton temps, tes biens, tes énergies, ton argent, sachant que les bénéficiaires n'en sont pas du tout reconnaissants; si tu n'attends en retour que ce que le Seigneur, qui voit tout, veut bien t'accorder, c'est cela mourir à soi-même. (Actes 10:35) GÉNÉREUX, DISPONIBLE

14° - Quand ton meilleur ami te trahira et que ta femme ou ton mari te quitte; si tes enfants te traitent d'ingrat alors que tu t'es dévoué; si cela ne t'empêche pas de les aimer et si, sans hésiter tu peux à tous, tout leur pardonner et supplier le Seigneur de les sauver, c'est cela mourir à soi-même. (Matthieu 6:14-15) AIMANT, DÉVOUÉ

15° - Crois-tu être mort à toi-même ? Comment peut-on en être sûr ? demanderas-tu... Les lignes qui précèdent ont été écrites pour te le montrer. Cependant, j'aimerais encore t'aider : si tu as peur de la mort, c'est que tu es encore vivant. Dans cet état, tu ne peux espérer ressusciter, car la résurrection ne concerne que les morts. (Philippiens 3:7-9)

16° - La mort, c'est comme la traversée d'un torrent furieux; si on a peur, c'est que la traversée est encore à faire. Mais si nous sommes morts, cette traversée est déjà accomplie, on ne peux plus la craindre. D'ailleurs, la crainte est le signe d'un manque de confiance dans le Seigneur puisque "l'amour parfait bannit la crainte". (1 Jean 4:18)

17° - Si tu as compris que tu ne peux pas compter sur tes services, ni sur ton assiduité aux réunions, ni sur tes efforts pour être un bon chrétiens, ou sur ton honnêteté dans les dîmes en général; si tu as compris que ce n'est pas en vertu de cela que le Seigneur t'accordre le salut, et qu'avec tout cela tu n'es pas moins un serviteur inutile, c'est cela mourir à soi-même. (Luc 17:10) CONSCIENT ET CONFIANT

18° - Si tu as compris que tes efforts pour cacher ton mépris à l'égard d'un frère, ou dissimuler ta mauvaise humeur derrière un sourire forcé, ou derrière une froide poignée de mains, si tu sais que tout cela aux yeux de Dieu n'est d'aucune valeur, c'est cela mourir à soi-même. (1 Pierre 1:22 Matthieu 23:28) FRANC, TRANSPARENT

19° - Lorsque dans ta communauté, que tu dis être ta famille, des puissances sataniques s'acharnent sur une victime et que l'Esprit-Saint qui est en toi te dit que tu possèdes les armes divines; si tu ne te dérobes pas à cette interpellation, et que tu mets, s'il le faut, ta vie à disposition, sans essayer de te cacher derrière tes multiples occupations, c'est cela mourir à soi-même. (Jean 10:11 et 15:13) CRUCIFIÉ AVEC CHRIST

20° - Mourir à soi-même, c'est accepter la mort de notre "identité charnelle", pour que notre identité spirituelle qui est en Christ puisse naître et se développer. (Philippiens 3:21 - 2 Pierre 1:4) SEULE CETTE IDENTITÉ HÉRITERA LE ROYAUME DE DIEU

21° - Sans cette mort à toi-même qui seule assure la résurrection, tout christianisme et toute vie chrétienne ne sont qu'une pure illusion. HATE-TOI DE MOURIR A TOI-MEME SI TU VEUX AVOIR PART A LA RÉSURRECTION (Apocalypse 7:14 - Philippiens 3:10-11)

Terminons en rappelant que cet état de mort à soi-même, sur le plan humain, ne peut pas être atteint. Cependant, il faut qu'il devienne "l'objectif unique" vers lequel tendent tous ceux qui ont compris que le Seigneur n'a que faire des simulateurs. Le mimétisme est la parodie satanique de la vie chrétienne.

Que Dieu te soit en aide.

Une abondance de pauvreté

Passage à lire : Luc 12 : 16 à 21

Mais amassez-vous des trésors dans le ciel. Matthieu 6:20a

Une bande de gangsters français s'empara d'une somme fabuleuse d'argent. Mais les voleurs avaient un problème : le butin était des pièces de monnaie et pesait 17 tonnes ! Un journal parisien se moqua des bandits en disant : « On ne peut acheter ni un château, ni une voiture, ni même une paire de chaussures en peau de crocodile avec des sacs de monnaie. Et si on décide de célébrer son coup, le propriétaire du plus petit café deviendra soupçonneux avant même qu'on ait eu le temps de déposer la dixième pièce de monnaie sur le comptoir ». Et le journaliste de poursuivre : « Leur châtiment est inclus dans leur réussite. Ils devront dépenser leur butin une pièce à la fois. Ils peuvent acheter des millions de bouteilles de boisson gazeuses. Mais quoi d'autre ? Ces voleurs avaient ce qu'on pourrait appeler une abondance de pauvreté. Bien qu'ils aient été riches, avec leur argent ils ne pouvaient rien acheter qui ait de la valeur. Leur situation me fait penser aux personnes qui passent leur vie à accumuler des choses sans prévoir quoi que ce soit pour l'éternité. Elles ont des biens matériels, mais elles sont pauvres spirituellement. Il vaut tellement mieux prendre garde aux paroles de Jésus : « Amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent » (Matt.6:20). Tout autres chose n'est qu'une abondance de pauvreté. - R.W.D. -

Pensée : La personne la plus pauvre est celle dont la seule richesse est l'argent.

C'est Sally !

Passage à lire : Éphésiens 6: 1 à 4

Et vous, pères, n'irritez pas vos enfants, mais élevez-les en les corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur. Éphésiens 6:4

En l'absence de sa mère, Benjamin West, qui s'efforçait de bien prendre soin de sa petite sœur Sally, a trouvé des bouteilles d'encre de couleur et a commencé à faire le portrait de Sally. Au retour de madame West, il y avait des taches d'encre sur la table, les chaises et le plancher. La mère de Benjamin a regardé la scène sans rien dire, jusqu'à ce qu'elle voie le portrait. En le prenant dans ses mains, elle s'est exclamée : « Mais, c'est Sally ! » Puis, elle s'est courbée pour embrasser son jeune fils. En 1763, à l'âge de 25 ans, Benjamin West a été choisi comme peintre historique auprès du roi d'Angleterre George III. Il est devenu un des artistes les plus célèbres de son temps. Voici le commentaire qu'il a fait sur ses débuts comme artiste : « Le baiser de ma mère a fait de moi un peintre. » Son encouragement a fait bien plus qu'une réprimande n'aurait pu le faire. L'apôtre Paul a donné les instructions suivantes aux parents : « N'irritez pas vos enfants, mais élevez-les en les corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur » (Éph.6:4). C'est facile de remarquer ce qui ne va pas chez un enfant, mais c'est difficile de regarder au-delà d'une offense mineure pour voir un geste créatif et aimant. C'est tout un défi d'élever nos enfants selon les normes de Dieu, de savoir quand dire : « Quel désordre ! » et quand dire : « Mais, c'est Sally ! » - D.C.M. -

Pensée : La correction accomplit bien des choses ; l'encouragement en accomplit davantage.

Les difficultés consommées

Passage à lire : Jérémie 4: 1 à 19

Et le péché, étant consommé, produit la mort.
Jacques 1:15b

Lorsqu'il était encore jeune et facile à manier, l'arbre que nous avions planté au milieu de notre petite cour procurait juste assez d'ombre. Mais ensuite, ses branches ont commencé à s'étendre et, au bout du compte, il nous a privés de soleil. La pelouse a commencé à s'éclaircir, et le jardin à être moins productif. Lorsque je me suis rendu compte que je devais abattre l'arbre, ce fut tout un travail. Si seulement je m'étais occupé du problème lorsqu'il était encore petit, au lieu d'attendre qu'il soit pleinement développé ! Il en va de même pour le péché. Au début, il peut sembler inoffensif, même bon. Mais, tout comme un arbre feuillu lorsqu'il est arrivé à maturité, le péché nous prive de lumière. Les enfants d'Israël ont appris cette leçon à leurs dépens. Leur conduite leur a attiré un jugement (Jérémie 4:7,18). À leur grand regret, ils se sont rendus compte que le péché peut tout d'abord avoir l'air facile à contrôler et inoffensif - jusqu'à ce qu'il devienne incontrôlable. Alors, c'est une autre histoire. La situation fâcheuse d'Israël a amené le prophète Jérémie à s'écrier dans l'angoisse, à cause de l'égarement de son peuple : « Mes entrailles ! mes entrailles ; je souffre au-dedans de mon cœur » (v.19). Voyez le péché pour ce qu'il est : une menace grandissante qui mène toujours à la mort. Occupez-vous du '' petit '' péché qui existe maintenant dans votre vie. N'attendez pas qu'il soit consommé. - M.R.D. -

Pensée : Un petit péché ne reste jamais petit.

Vers de terre et fruit

Passage à lire : Job 37: 14 à 19

Car tout ce que Dieu a créé est bon, et rien ne doit être rejeté. 1 Timothée 4:4

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi Dieu a créé une chose en particulier, comme les moustiques ou les serpents ? Je me suis souvent posé cette question au sujet des vers de terre. Pourquoi Dieu a-t-il formé ces petites bestioles qui rampent ? En fait, les vers de terre remplissent une fonction indispensable. Amy Stuart, dans son livre sur les vers de terre, nous dit que dans un demi-hectare de terre, il y a un nombre incalculable de vers qui laboure la terre. Leur activité silencieuse et invisible est absolument essentielle, car sans vers il n'y a pas de végétation. Que pouvons-nous donc apprendre des vers de terre ? Qu'il y a des forces invisibles à l'œuvre non seulement dans la nature mais également dans notre vie. Il y a l'œuvre silencieuse et invisible de la prière par ceux qui se soucient de notre bien-être. Il y a l'œuvre de notre propre discipline spirituelle, lorsque nous prions et méditons la Parole de Dieu. Et il y a l'œuvre vitale du Saint-Esprit, qui laboure la terre endurcie de notre âme et produit en nous le fruit de « l'amour, la joie, la paix, la patience (...) (Galates 5: 22-23). Dans notre vie et dans notre monde, Dieu a placé des influences qui portent du fruit. Qu'il s'agisse d'un humble ver de terre ou du couronnement de la création, à savoir la race humaine, il y a bien plus de forces à l'œuvre que ce qu'on peut voir. - V.C.G. -

Pensée : L'œuvre invisible que Dieu accomplit dans notre cœur produit du fruit dans notre vie.

Le cycle du pardon

Passage à lire : Matthieu 18:21 à 35

De même que Christ vous a pardonné, pardonnez-vous aussi. Colossiens 3:13b

Lui est américain et, dans le feu de la guerre, il a failli la tuer. Elle est vietnamienne et, quand le napalm à commencé à tomber de son avion à lui, elle s'est sauvée à toutes jambes. Peut-être que vous avez déjà vu la photo de guerre du Viêt-Nam de Kim Phuc, s'enfuyant terrorisée de son village, espérant échapper à l'horreur du napalm qui brûlait sa peau. L'homme dans l'avion était John Plummer. Assuré qu'il n'y avait aucun civil dans le village, il avait ordonné l'attaque. Selon une histoire relatée dans une revue chrétienne, Kim Phuc a été invitée à Washington en 1996 pour prendre la parole devant le monument américain  des vétérans du Viêt-Nam. Lorsqu'elle y a pris la parole, elle a dit qu'elle pardonnerait au pilote s'ils se rencontreraient un jour. Chose incroyable, John Plummer était dans la foule. Il avait entendu dire Kim serait présente, alors il était venu l'entendre parler. Après la cérémonie, les deux se sont rencontrés. Plummer a répété : « Je suis désolé. Je suis désolé ». Kim a répliqué : « Ça va ! Je vous pardonne.» Comment pouvait-elle pardonner à celui qui l'avait brûlée à vie ? Kim était devenue chrétienne depuis la Guerre du Viêt-Nam, ainsi que John. Ils comprenaient le pardon - comment le donner et comment le recevoir . Ils avaient été pardonnés par Jésus, et ils laissaient le cycle du pardon se poursuivre. Et vous ? - J.D.B. -

Pensée : Lorsqu'il semble que vous ne pouvez pardonner, rappelez-vous combien on vous a pardonné.

Un monde qui regarde

Passage à lire : Actes 7:51 - 8:2

Puis, s'étant mis à genoux, il s'écria d'une voix forte : Seigneur, ne leur impute pas ce péché ! Actes 7:60a

Nous n'avons pas besoin de conditions idéales pour être des témoins efficaces de Christ. En outre, les desseins de Dieu ne sont pas entravés par nos problèmes. Étienne fut un témoin puissant dans des conditions loin d'être idéales. Il a été faussement accusé et arrêté (Actes 6:8à15). Après avoir entendu son brillant témoignage, les chefs religieux en colère ont rejeté ses propos et se sont mis à le lapider (Actes 7:1à53). C'était la fin du témoignage d'Étienne, non ? Faux ! Le fait qu'il ait accepté humblement de subir la mort d'un martyr et la prière semblable à celle de Christ qu'il a faite pour que Dieu pardonne à ses assassins constituent le plus grand témoignage de la vie d'Étienne (Actes 7:54à60). Mais en quoi le martyr d'Étienne est-il lié à nos vies ordinaires ? Joseph Aldrich a écrit dans un de ses livres : « Lorsqu'un non-chrétien voit un croyant réagir à la pression et à la souffrance avec la maîtrise que lui donne l'Esprit, il voit Dieu à l'œuvre dans l'expérience humaine. La réaction d'Étienne à la lapidation a retenu l'attention d'un homme du nom de Saul ! » Plus tard, Saul est devenu un disciple zélé du Seigneur d'Étienne (Actes 9 à 28). Au lieu de prier pour que nous ayons moins de difficultés, afin de pouvoir mieux témoigner, prions pour que nous puissions mieux témoigner dans nos difficultés. Qui sait, un autre ''Saul''  pourrait nous observer.

- J.E.Y. -

Pensée : Notre témoignage peut être à son meilleur dans les pires circonstances.

Paroles qui souillent

Passage à lire : Matthieu 15:17 à 20

Celui qui veille sur sa bouche garde son âme ; celui qui ouvre de grandes lèvres court à sa perte. Proverbes 13:3

Récemment, j'ai entendu une dame âgée parler à une amie de l'obsession actuelle des diètes. « Ces jours-ci, a-t-elle dit d'un air songeur, je suis davantage intéressée par ce qui sort de ma bouche que par ce qui y entre. » Quelle sagesse dans ces paroles ! Jésus l'a exprimée ainsi : « Mais ce qui sort de la bouche vient du cœur, et c'est ce qui souille l'homme. Car c'est du cœur que viennent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les débauches, les vols, les faux témoignages, les calomnies. Voilà les choses qui souillent l'homme.» Ce que nous disons affecte les autres : « Tel, qui parle légèrement, blesse comme un glaive »  (Proverbes 12:18). Mais ce que nous oublions, c'est l'effet que nos paroles inconsidérées ont sur nous-mêmes. Quand nous commérons, ou quand nous diffamons les autres, nos paroles commencent à nous détruire, car nous alimentons et fortifions le mal en nous, et il finit par nous terrasser. Par contre, quand nous veillons sur nos lèvres, nous portons un coup à cette malveillance, car « la langue des sages apporte la guérison » (Proverbes 12:18). Nous protégeons ainsi notre âme, en affaiblissant la chose même qui en nous n'attend que l'occasion de nous détruire. Demandez à Dieu de mettre « une garde » à votre bouche et de veiller « sur la porte » de vos lèvres (Psaume 141:3). Assurez-vous que vos paroles génèrent la vie et non la destruction. - D.H.R. -

Pensée : Une parole sortant de votre bouche en dit long sur l'état de votre cœur.

La douleur qui perfectionne

Passage à lire : Job 23: 1 à 10

Le Dieu de toute grâce (...) vous perfectionnera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables. 1 Pierre 5:10

Comme enfants du Père céleste, nous pouvons être reconnaissants de ce qu'il nous aime assez pour nous corriger. Quoi qu'il nous envoie ou qu'il permette dans notre vie, c'est « pour notre bien, afin que nous participions à sa sainteté » (Hébreux 12:10). Dans un de ses livres, James Duff a écrit : « Les couleurs appliquées sur la porcelaine sont cuites dans celles-ci. Autrement, elles s'effaceraient facilement. On dit que ce qui deviendra une couleur dorée sur le produit fini est un liquide foncé avant la cuisson. Et les deux ou trois premières cuissons oblitèrent toute trace de couleur, qu'on doit donc renouveler à plusieurs reprises. « Il en va de même pour la façon d'agir de Dieu avec nous. Dès que Dieu a fini une œuvre en nous, il nous plonge dans le four ardent de la douleur ou de la tristesse ... Pourquoi ? Afin que par le feu, la beauté du caractère - l'œuvre du Potier céleste - soit rendue permanente en nous ». Êtes-vous dans le four de l'affliction ? N'oubliez pas que le Père céleste vous aime. S'il ne vous aimait pas, il ne ferait aucun cas de vous. Dans sa grande sagesse, il œuvre pour vous perfectionner, vous affermir et vous fortifier. Alors, même si vous ne comprenez pas ses voies, vous pouvez avoir confiance en lui et être reconnaissant de ce qu'il permette la douleur qui perfectionne ! - R.W.D. -

Pensée : Le caractère du chrétien, comme une pierre précieuse, est façonné par la pression et poli par la friction.

Accueillez les critiques

Passage à lire : Proverbes 9: 1 à 10

L'insensé dédaigne l'instruction de son père, mais celui qui a égard à la réprimande agit avec prudence. Proverbes 15:5

Le Dr. Robert Good, chercheur en cancérologie, travaillait fort et générait énormément d'idées nouvelles. D'après un article que j'ai lu à son sujet, il avait la capacité d'utiliser toute information portée à sa connaissance. J'ai toutefois été particulièrement impressionné par le fait qu'il ait déclaré être prêt à reconnaître toute erreur dans ses théories et à les abandonner plus vite que quiconque d'autre dans le milieu de la recherche médicale. Un de ses associés a dit de lui : « Le Dr. Good n'épouse jamais ses hypothèses, alors il ne vit pas les douleurs du divorce lorsqu'une d'entre elles s'avère fausse. » Proverbes 9 met l'accent sur cette disposition à voir et à reconnaître ses erreurs. On y décrit un homme sage comme quelqu'un qui veut apprendre de ses erreurs. Quand il rencontre une difficulté, il résiste à la tentation de se braquer. Au lieu de cela, la correction devient une amie fidèle et un moyen nécessaire pour s'améliorer (v.9). D'un autre côté, quand un '' moqueur '' est repris, il réagit en manifestant de la colère et de la haine (v.8). Parce qu'il est enflé d'orgueil, il n'écoute pas quand on lui dit qu'il s'égare. Nous devons emprunter le chemin de la sagesse en accueillant les reproches. Pour être vraiment sages, nous devons nous rappeler qu'il nous est arrivé d'agir en insensés. - M.R.D. - petit-fils

Pensée : Celui qui refuse d'écouter les critiques ne peut en tirer des leçons.

Soyez révolutionnaire

Passage à lire : Luc 6:27 à 38

Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent. Luc 6:27b

Ceux qui aiment leurs ennemis sont des révolutionnaires. Un étudiant diplômé du nom de Jean est devenu un tel révolutionnaire bien malgré lui. Un été, il a demandé à Dieu de lui confier un ministère et après avoir pris contact avec plusieurs organisations, il n'avait toujours rien trouvé. Finalement, il a dû accepter un tout autre emploi et il s'est retrouvé chauffeur d'autobus à Chicago. Chaque jour, les membres d'un gang de rue montaient dans son autobus sans payer et lui faisaient des menaces. Un jour, ils l'ont traîné hors de l'autobus et l'ont frappé jusqu'à ce qu'il soit inconscient. À l'hôpital, Jean avait de l'amertume contre eux et contre Dieu, à qui il s'est plaint en disant : « Seigneur, je t'ai prié pour avoir un ministère, et tout ce que tu m'as donné, c'est un travail minable et une bonne raclée ! » Jean a déposé une plainte, et les membres du gang ont été arrêtés, jugés et condamnés. Mais durant le procès, Dieu a commencé à remplacer l'amertume de Jean par de la compassion et de l'amour, si bien que quand le juge a prononcé la sentence, Jean a demandé la permission de purger leurs peines combinées à leur place. Stupéfait, le juge a dit : « Il n'y a aucun précédent pour cela ! » « Oui, il y en a un » , répliqua Jean, en expliquant que Jésus est mort sur la croix pour un monde coupable. On a rejeté la requête de jean, mais il a commencé à rendre visite aux jeunes hommes en prison, et la plupart d'entre eux ont donné leur vie à Christ. Quand nous aimons les autres ainsi, c'est vraiment révolutionnaire !  - J.E.Y. -

Pensée : Aimer un ami, c'est naturel ; aimer un ennemi, c'est ressembler à Christ.

Nous y étions !

Passage à lire : Colossiens 2:20 , 3:11

Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu. Colossiens 3:3

Christa McAuliffe est une des sept astronaute qui ont perdu la vie dans l'explosion de la navette spatiale Challenger le 28 janvier 1986. Elle avait été sélectionnée parmi un grand nombre de candidats pour être le premier enseignant dans l'espace. Son engagement pour l'éducation et le programme spatial avait captivé l'imagination de bien des gens. Lors d'une cérémonie du souvenir, un enseignant a dit : « Quand Christa est montée à bord de cette navette, nous y sommes montés avec elle. Et quand est est morte, quelque chose en nous est également mort ». Ces commentaires sur Christa me rappellent une identification beaucoup plus profonde : l'union spirituelle du croyant avec Christ. En effet, en vertu de notre relation avec lui, nous pouvons dire : « Quand on l'a crucifié sur cette croix, nous y étions avec lui. Quand il est mort, nous sommes morts ! » L'apôtre Paul a dit que nous sommes morts avec Christ (Colossiens 2:20 , 3:3) et que nous sommes aussi ressuscités avec lui (Col. 3:1). En lui, nous sommes donc acceptés et pardonnés par Dieu ( Éphésiens 1:6,7). Reste à savoir si notre vie atteste que nous croyons réellement que nous sommes unis à Christ dans sa mort et sa résurrection, car notre confession de foi doit être plus qu'une simple affirmation commémorative. Elle doit montrer que nous avons renoncé à notre ancienne vie de péché et que nous recherchons maintenant les choses d'en haut.

- M.R.D. -

Pensée : Jésus a manifesté son amour en mourant pour nous ; nous devons manifester le nôtre en vivant pour lui !

Suivez la signalisation

Passage à lire : Psaume 119: 1à8

L'ange de l'Éternel campe autour de ceux qui le craignent, et il les arrache au danger. Psaume 34:8

Le conducteur qui ne tient aucun compte des feux de signalisation est '' un accident qui ne demande qu'à se produire ''. Quiconque brûle un feu rouge ou s'arrête distraitement sur un feu vert est une menace, et pour lui et pour les autres. Bien qu'une série de feux rouges puisse être contrariante quand on veut arriver rapidement à destination, un accident peut être encore plus contrariant. Il y a plusieurs années, j'ai été agréablement surpris de voir qu'on avait enfin installé un feu de signalisation à une intersection qui avait été particulièrement frustrante pour moi. Ce feu a changé un supplice quotidien en une façon ordonnée et prévisible d'avoir accès à une route à grande circulation. Maintenant, attendre occasionnellement à un feu rouge est un plaisir - du moins à cette intersection dont j'ai gardé tant de mauvais souvenirs. L'Écriture aussi comporte des '' feux rouges '' qui devraient contrôler notre vie chrétienne. Il s'agit en fait d'interdictions contre l'envie, l'orgueil, la haine, l'irrévérence, la convoitise et l'égoïsme. Quand le Saint-Esprit nous avertit de leur présence dans notre vie, nous devrions aussitôt appliquer les freins. De même, quand nous entrons dans la grande circulation de la vie de tous les jours, nous devrions réagir rapidement en obéissant aux '' feux verts '' de la bonté, de l'humilité, de l'amour, de la louange et de la pureté. Les interdictions et les permissions du Seigneur sont là pour nous aider, et nous devrions craindre autant de désobéir à un commandement de l'Écriture que de brûler un feu rouge.

- M.R.D. -

Pensée : Les règles de l'Écriture sont là pour nous protéger, nous corriger et nous diriger.